تلسكوب جيمس ويب الفضائى يفوز بمراقبة أصغر كوكب خارج المجموعة الشمسية

تمكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي من التقاط صور مباشرة لأدنى كوكب خارج المجموعة الشمسية حتى الآن يسمى AF Lep b. كما أنه الكوكب الأقرب إلى نجمه الأم والذي يمكن رؤيته مباشرة بواسطة التلسكوب الفضائي الذي تبلغ تكلفته 10 مليارات دولار.

كانت عملية التصوير عبارة عن “سباق مع الزمن”، حيث كان الكوكب الخارجي، أو “الكوكب الخارجي”، على وشك الاختفاء خلف الضوء الساطع لنجمه الأم، ربما لمدة تصل إلى عقد من الزمن.

لم يكن الكوكب AF Leporis b (AF Lep b) غريبًا على تسجيل الأرقام القياسية. وفي عام 2023، أصبح هذا الكوكب الخارجي، أو “الكوكب الخارجي”، أقل كوكب كتلة خارج المجموعة الشمسية يتم اكتشافه من خلال المراقبة المباشرة. ثم أصبح الكوكب الأقل كتلة. ويتم قياس كتلتها عن طريق “القياس الفلكي”، وهي تقنية تراقب حركة النجم على مدى سنوات عديدة لتحديد “التذبذبات” الناجمة عن قوة الجاذبية لكوكب يدور.

AF لاب ب

وهو كوكب خارجي صغير يقدر عمره بنحو 23 مليون سنة فقط. إذا كان هذا يبدو قديمًا، فضع في اعتبارك أن عمر الأرض يقدر بنحو 4.6 مليار سنة. وتبلغ كتلة AF Lep b حوالي 3.2 مرة كتلة كوكب المشتري، وعرضه حوالي 1.2 مرة عرض كوكب المشتري العملاق. الغازي في النظام الشمسي.

وقال كايل فرانسون، الباحث في جامعة تكساس في أوستن، في بيان: “AF Lep b على وشك الاكتشاف، وعلى الرغم من حساسيته غير العادية، فإن تلسكوب جيمس ويب أصغر من أكبر التلسكوبات لدينا على الأرض، ونحن يتم المراقبة عند أطوال موجية أطول، مما يؤدي إلى “أن ذلك يجعل الأشياء تبدو أكثر ضبابية، ويصبح من الصعب فصل مصدر عن الآخر عندما تبدو قريبة جدًا من بعضها البعض”.

ولكن نظرًا لأنه يبعد 88 سنة ضوئية عن الأرض، لا يزال AF Lep b يبدو لتلسكوب جيمس ويب الفضائي مجرد بقعة صغيرة، ولحسن الحظ، يمكن لعلماء الفلك أن يتعلموا الكثير من هذه “البقعة”.