علماء صينيون: النباتات استعمرت اليابسة منذ 440 مليون عام

كشف علماء الحفريات والكيميائيين عن أدلة جيوكيميائية على أن النباتات المعقدة استعمرت الأرض منذ 444 مليون سنة ، في وقت مبكر من العصر السيلوري ، قبل حوالي 14 مليون سنة مما كان يعتقد سابقًا ، وهذا ما أعلنته الخدمة الصحفية للأكاديمية الصينية للعلوم ، نقلاً عن RT.

يقول تقرير نشرته الأكاديمية: “استخدم علماء الكيمياء القديمة بيانات عن نظائر الزئبق في رواسب الباليوزويك لتوضيح متى استعمرت النباتات المعقدة الأرض لأول مرة. أظهر تحليلهم لرواسب الباليوسيل أن هذا حدث قبل 444 مليون سنة على الأقل ، في بداية العصر السيلوري.

لا أحد يعرف كيف بدت هذه الأشجار والغابات الأولى ، حتى الآن لم يُعرف سوى عدد قليل من “الغابات المتحجرة” ، حيث تبقى جذوع كاملة وبعض أنظمة الجذور في أعماق صخورها. وأظهرت دراسة هذه الحفريات أن نباتات حقب الحياة القديمة بدت غريبة للغاية. ولعب اللحاء الخفيف الخاص في ذلك الوقت دور الأوراق في الأشجار الأولى ، لكن بشكل عام لم تكن تشبه الأشجار الحديثة ، بل كانت تشبه أكواز الذرة العملاقة والقصب.

قدم فريق دولي من علماء الحفريات والكيميائيين بقيادة الدكتور فين شينبين ، الأستاذ بمعهد الجيوكيمياء التابع للأكاديمية الصينية للعلوم ، أول دليل على أن أسلاف الأشجار الأولى على الأرض بدأوا استعمار الأرض في وقت أبكر مما كان يعتقد سابقًا. . توصل الباحثون إلى هذا الاكتشاف أثناء دراسة التركيب النظائري للصخور السيلورية.

وأوضح العلماء الصينيون أيضًا أنهم مهتمون بشكل أساسي بعدد ذرات Hg-199 و Hg-200 الموجودة في الرواسب المذكورة.

تمتص أوراق النبات هذه النظائر بنشاط من الغلاف الجوي ، بحيث تحتوي الصخور الرسوبية المتكونة على نسبة أقل من Hg-199 و Hg-200 من المعادن المماثلة التي نشأت في مناطق أخرى من الأرض بدون نباتات.

بناءً على هذه الفرضية ، قام البروفيسور فنغ شينبين وزملاؤه بقياس نسب Hg-199 و Hg-200 في الصخور التي تشكلت في فترات مختلفة من العصر الباليوزوي ، بدءًا من المرحلة الكمبري (قبل 520 مليون سنة) وتنتهي بمرحلة العصر البرمي. (قبل 250 مليون سنة).

أظهرت قياسات العلماء بشكل غير متوقع أن المستويات المنخفضة من Hg-199 و Hg-200 كانت مميزة ليس فقط لرواسب العصر الديفوني الأوسط ولكن أيضًا للصخور التي تشكلت قبل 444 مليون سنة ، في بداية العصر السيلوري.