بعد 20 عاما.. ما مصير العلم الأميركي الذي غطى وجه تمثال صدام حسين؟
بمناسبة مرور عشرين عاما على سقوط نظام صدام حسين في العراق ، نشرت صحيفة “واشنطن بوست” تقريرا عن العلم الأمريكي قام جنود أمريكيون بتغطية وجه تمثال صدام حسين عند سقوط التمثال في ساحة “الفردوس”. في العاصمة العراقية بغداد في 9 نيسان 2003.
وزارت الصحيفة الجندي الأمريكي الذي يحمل العلم الذي لا يزال يحتفظ به حتى اليوم في قبو منزله.
تيم ماكلوغلين ، الذي انضم إلى البحرية الأمريكية عندما كان شابًا في عام 2000 ، أخذ العلم الأمريكي معه إلى العراق ، وكان يفكر في التقاط صورة لنفسه مع العلم في مكان ما في العراق حتى يتمكن من إظهارها لاحقًا له. الأبناء والأحفاد تذكارًا لخدمته العسكرية ومعركته في هذه الحرب.
في صباح يوم 11 سبتمبر 2001 ، كان ماكلوغلين قد بدأ مؤخرًا عمله كضابط في مبنى البنتاغون وكان يركض بالقرب من مكان عمله عندما استهدفت طائرة مبنى وزارة الدفاع الأمريكية ، لذلك هرع في ذلك الوقت للمساعدة في عمليات الإنقاذ.
بعد ذلك بوقت قصير ، اشترت إحدى قريباته علمًا أمريكيًا من متجر للهدايا التذكارية وأهدته له ، وهو نفس العلم الذي حمله معه إلى العراق.
في عام 2003 ، أثناء وجوده في العراق ، حاول ماكلولين أكثر من مرة التقاط صورة بالعلم قبل وصوله إلى العاصمة بغداد. وتوقفت محاولته الأولى بإطلاق النار ، بينما فشلت المحاولة الثانية عندما دهس زميل له مازحا سارية العلم التي وجدها وعلقها عليها.
بعد ثلاثة أسابيع من بدء الحرب ، وصل ماكلولين مع الجيش الأمريكي إلى بغداد ، كما قال لـ “واشنطن بوست” ، وكانت مهمة وحدته العسكرية المساعدة في حماية “فندق فلسطين” حيث يتجمع الصحفيون الأجانب.
في التاسع من أبريل ، وصل العشرات من مشاة البحرية إلى ساحة الفردوس ، حيث كان الصحفيون من فندق فلسطين ، والمتظاهرون من أجل السلام ، والمواطنون العراقيون حاضرين ، وبدأوا بالتدفق إلى الميدان في مشهد وصفه ماكلولين بأنه هرج ومرج.
طلب أحد المواطنين العراقيين من سائق سيارة أمريكية سحب تمثال صدام لإسقاطه ، وبعد تدخل جنود البحرية الأمريكية لمساعدة المواطنين العراقيين في إسقاط التمثال ، طلب أحدهم من ماكلولين إحضار العلم للعثور عليه. طريقه إلى الجيش الذي كان يربط السلسلة المعدنية حول رقبة تمثال صدام ويغطي وجهه بالعلم الأمريكي.
كان ماكلولين يشاهد الحدث من الأسفل والتقط صورة بالكاميرا الخاصة به ، كما فعل عشرات الصحفيين الذين أبلغوا الحدث مباشرة إلى وسائل الإعلام الخاصة بهم كما شاهده الملايين حول العالم.
أثارت صور العلم الأمريكي ضجة بين العراقيين ، وأغضبت بعض مسؤولي البنتاغون الذين كانوا يحاولون التأكيد على أن الجيش الأمريكي جاء إلى العراق لتحريره وليس لاحتلاله.
في 11 أبريل 2003 ، نشرت صحيفة نيويورك تايمز تقريرًا يؤكد تعليمات البنتاغون الواضحة “بمنع أي عرض للعلم الأمريكي على المركبات والمباني والتماثيل ومراكز القيادة”.
وصدر أمر ، بحسب الصحيفة الأمريكية ، للوحدات الأمريكية “بعدم رفع العلم في أي مكان في العراق باستثناء سفارة الولايات المتحدة”. وصرح مسئولو البنتاغون للصحيفة بأن “رفع العلم على المباني في العراق لن يؤدي إلا إلى تعزيز الرسالة المعادية للولايات المتحدة بأن الجيش الأمريكي موجود هنا لاحتلال العراق”.
تصدرت صور العلم على وجه التمثال فور سقوطه الصفحات الأولى للصحف الأمريكية والعالمية. كما أعيد بث هذه اللقطات على قناة فوكس نيوز كل 4 دقائق ونصف ، وعلى شبكة سي إن إن كل 7 دقائق ونصف في المراقبة التي أجراها باحث من جامعة جورج واشنطن ، بحسب ما أوردته “واشنطن بوست”. في قصتها.
في عام 2009 ، أخبر تيم ماكلولين مراسل الصحيفة ، أنه تلقى رسالة من المتحف الوطني لسلاح مشاة البحرية يسأل عما إذا كان سيقبل التبرع بالعلم لعرضه في المتحف باعتباره “معلمًا تاريخيًا”.
في ذلك الوقت ، تم الاحتفاظ بالعلم في صندوق خاص بوالد ماكلولين. سأل تيم مسؤولي المتحف سلسلة من الأسئلة حول كيفية عرض العلم وقرر أن أفضل مكان له سيكون في قبو منزله.
قال الجندي الأمريكي السابق لصحيفة واشنطن بوست: “ما يعنيه العلم بالنسبة لي مختلف عما يعنيه للآخرين ، ولا أريد أن يكون له كل هذه المعاني بعد الآن”.
